Американские палеонтологи сделали важное открытие во время раскопок в пустыне на юге штата Юта, обнаружив там окаменелые останки двух совершенно новых видов доисторических ящеров, сородичей трехрогого динозавра – трицератопса.

Отличительной особенностью трицератопса являются три рога. У найденных же ископаемых этих рогов оказалось пять и 15 соответственно. Об этом сообщил научный интернет-журнал, издаваемый американской Публичной научной библиотекой со штаб-квартирой в Сан-Франциско.

(Фото: Peterpolak, Dreamstime.com)

“Находки окаменелых скелетов ящеров размером с носорога, которые отличаются от всех ранее известных динозавров, останки которых обнаружены в Северной Америке, случаются не каждый день“, – подчеркнул в этой связи палеонтолог Музея естественной истории Юты Марк Лоуин (Mark Louin).

По его словам, каждый год именно на территории данного штата делаются открытия, вносящие весомый вклад в познания о доисторическом животном мире.

Двум новым видам растительноядных ящеров присвоены названия космоцератопс и ютацератопс соответственно. Последний динозавр с пятью рогами крупнее первого. Череп его достигает двух метров в длину, высота в холке – 1,8 метра, длина тела – до 6,7 метра. Вес оценивается в 3-4 тонны.

Трицератопсы обитали на территории Северной Америки в Меловой период (65 млн лет назад). Прежде считалось, что один рог на передней части морды и два других на макушке служили ящерам оборонительным оружием против хищников.

Согласно недавно выдвинутой гипотезе, самцы динозавра пользовались естественными наростами для ухаживания за самками и отгона от них соперников подобно современным оленям и горным козлам.

Рекомендуем почитать: